Balkan League

Und so endet die erste Saison des Jahres 2022. Dank der Unterstützung einiger Ligaleiter war in der Liga des Balkans auch deutlich mehr los – als nur das Spielen gegen KI’s.
Aber nun zurück zu den Geschehnissen in der Balkan League. Und wer ist denn nun, nach der so hart umkämpften Tabellenführung die Saison über, Meister geworden. Schlussendlich waren es auch nach den letzten beiden Spielen zwei Vereine, die dieselbe Punktzahl hatten, jedoch die Differenz bei den geschossenen und erhaltenen Toren machte den Unterschied aus … und den Gewinner der Meisterschaft.
In dieser Saison lautet der neue Meister Vardar Skopje (von Coach El Sansi Interim). Gratulation von der Ligaleitung.
Zwar konnte Skopje am letzten ZAT nur das Heimspiel gewinnen, aber das reichte am Ende aus (und die bessere Tordifferenz) für den Meistertitel.
Vizemeister wurde Schachtjor Donetzk (unter Coach järve). Donetzk konnte zwar punktetechnisch zu Skopje noch aufschließen, aber die Tordifferenz nicht mehr einholen.
Den dritten Platz holte sich Dinamo Bukarest, der Meister der letzten Saison (unter Coach Wolle). Noch vor einigen Spieltagen sahen die Experten eher Bukarest als den Favoriten auf den Meistertitel, aber am letzten ZAT musste Bukarest einige wichtige Punkte abgeben, und das in den wichtigen Heimspielen. Deshalb wurde das leider nichts mit der Verteidigung des Meistertitels.
Die vierte Mannschaft, die schon seit einigen Spieltagen ebenfalls ihren Ring um die Meisterschaft ins Spiel geworfen hatte (und auch zum Ende der Saison weiter oben hätte stehen können) ist Vasas Budapest. Budapest musste im letzten Heimspiel in dieser Saison die wichtigen drei Punkte an Roter Stern Belgrad abgeben. Ansonsten wäre Budapest – bei einem Heimsieg – nun Dritter oder möglicherweise Zweiter. Das sollte aber leider nicht sein.
Den fünften Tabellenplatz konnte Roter Stern Belgrad nach den letzten drei Spielen verteidigen. Ein Unentschieden bei FK Sarajevo, der knappe Heimsieg gegen Schachtjor Donetzk und der Auswärtssieg gegen Vasas Budapest brachten dem Team von Coach SVKOWEGER_Interim wichtige Punkte ein, um den fünften Platz zu halten. Einen Platz rauf in der Tabelle ging es für Dinamo Zagreb, die am letzten ZAT nicht mehr so die Leistung zeigen konnten, wie in der Hinrunde der Saison; aber ein Heimsieg und ein Unentschieden reichten aus, um an FK Sarajevo in der Tabelle vorbei zu ziehen. Sarajevo konnte am letzten ZAT keinen Sieg einfahren, holte aber aus jedem Spiel einen Punkt. Das ist jedoch zu wenig gewesen, um den sechsten Platz in der Tabelle inne behalten zu können.
Den achten Platz belegte der Aufsteiger Slovan Bratislava. Auch hier wäre vielleicht mehr drin gewesen, wenn der Coach am letzten ZAT für seine Mannschaft da gewesen wäre.

Im Balkan Cup fiel die Entscheidung im Elfmeterschießen (was man schon erwartet hatte). Doch das soll nun nicht heißen, dass während der 90 Minuten keine Tore gefallen sind. In der ersten Halbzeit ging Dinamo Bukarest durch ein sehr schön herausgespieltes Tor in der 28. Minute in Führung und konnte diesen Vorsprung bis zur Halbzeitpause gut verwalten. In der zweiten Hälfte fand FK Sarajevo besser ins Spiel und konnte einige Schüsse auf das Tor von Bukarest abgeben … leider ohne den gewünschten Torerfolg. Aber in der 81. Minute gelang Sarajevo der Ausgleich nach einem Freistoß. In der Verlängerung passierte leider nun nicht so viel und nach 120. Minuten (+ 5) kam es zum Elfmeterschießen. Der erste Schütze von Bukarest konnte seinen Elfmeter schön in die obere rechte Ecke schießen, während der Torwart von Sarajevo sich in die andere Ecke bewegte. Nun lag es an dem Schützen von Sarajevo, auszugleichen. Aber der Torwart von Bukarest hatte sich für die richtige Ecke entschieden und konnte den Schuss in die untere linke Ecke halten. Der erste Rückschlag für Sarajevo. Die nächsten vier Schüsse (zwei von Bukarest, zwei von Sarajevo) konnten jeweils verwandelt werden. Auch der vierte Schuss von Bukarest war erfolgreich (in die untere linke Ecke). Und wieder war es der Schütze von Sarajevo, der Nerven zeigte. Auch er versuchte den Ball in die untere linke Ecke zu schießen, aber der Torwart von Bukarest konnte auch diesen Elfmeter halten. Zu diesem Zeitpunkt stand Bukarest als Pokalsieger schon fest. Zwar versenkten die letzten beiden Spieler der jeweiligen Teams noch ihren Elfmeter, aber das war nur noch Formsache und hatte keinen weiteren Einfluss auf die Entscheidung … Dinamo Bukarest ist der Gewinner des Balkan Cups – Gratulation.

In der Europa League hat FK Sarajevo aber immer noch eine Chance, zumindest einen Sieg zu erzielen. Die Mannschaft von Coach Baltic78 konnte sich auch im Halbfinale gegen den französischen Verein RC Lens durchsetzen und trifft nun im Finale auf einen weiteren französischen Verein, nämlich Stade Rennais.

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Freie Vereine: CFR Cluj, Levski Sofia, Slovan Bratislava, Roter Stern Belgrad, Dinamo Zagreb, Vardas Skopje 

Die Entscheidung um die Meisterschaft rückt näher und möglicherweise haben die Ereignisse der letzten drei Spiele die Saison entschieden. Waren es doch die Saison über meistens einige Teams, die dieselbe Punktzahl hatten (an der Tabellenspitze), gibt es nach den Spielen vom XI. ZAT nur einen Verein ganz oben in der Tabelle – Vardar Skopje.
Immerhin konnte Skopje am letzten ZAT beide Heimspiele gewinnen und auch auswärts bei FK Sarajevo, in einem harten Spiel für beide Mannschaften, erfolgreich sein. Damit hat Skopje nun drei Punkte Vorsprung vor dem Zweitplatzierten in der Tabelle, und das Team hatte man in der Woche zuvor schon eher abgeschrieben im Kampf um die Meisterschaft – Vasas Budapest. Aber auch Budapest gelang ein perfekter ZAT (beide Heimspiele gewonnen, sowie ein Auswärtssieg bei Slovan Bratislava). Zwar ist Schachtjor Donetzk punktgleich mit Vasas Budapest, ist aber vom Torverhältnis etwas schlechter.
Einen Punkt hinter Donetzk und Budapest ist Dinamo Bukarest. Bukarest hatte sich wohl die Spiele am XI. ZAT etwas anders vorgestellt, aber daheim liefen die Spiele nicht wirklich so optimal (Anmerkung der Redaktion). Wie soll man das aber ansonsten beschreiben, wenn die Mannschaft von Coach Wolle nach vorne hin gut spielt, sich aber trotzdem zu viele Gegentore einfängt? So gab es in beiden Heimspielen nur Unentschieden – was doch ein Rückschlag im Kampf um die Meisterschaft ist. Dafür konnte Bukarest zumindest auswärts bei Levski Sofia gewinnen.
Mit nahezu 10 Punkten Rückstand kommen auf den Plätzen fünf bis sieben Roter Stern Belgrad, FK Sarajevo und Dinamo Zagreb. Zwar wird keiner dieser drei Vereine mehr eine Rolle spielen im Kampf um die Meisterschaft, aber es geht ja auch noch darum, sich in der kommenden Saison international zu qualifizieren und natürlich ist eine bessere Platzierung ebenfalls nicht verkehrt für die TK-Vergabe. Da diese drei Mannschaften sehr eng beieinander liegen, ist dieser Dreikampf sicherlich am letzten ZAT ebenfalls recht spannend.

Im Balkan Cup stehen die beiden Finalisten fest. Im ersten Spiel trafen Dinamo Bukarest und Schachtjor Donetzk aufeinander – also eine Neuauflage des Pokalfinales der letzten Saison. Nur dieses Mal gab es ein Hin- und Rückspiel.
Das Hinspiel konnte Dinamo Bukarest klar für sich entscheiden mit 7:1. Das eine Gegentor ist natürlich für das Rückspiel immer eine gefährliche Sache und kann die Entscheidung bringen … für das eine oder das andere Team. Obwohl im Rückspiel Schachtjor Donetzk sehr stark spielte, konnte die Mannschaft von Coachh järve leider den Rückstand and Toren aus dem Hinspiel nicht aufholen. Somit endete das Spiel mit einem 4:0 Sieg für Donetzk, aber trotzdem zog Bukarest ins Finale ein.
Das zweite Spiel war leider nicht so spannend, wie man sich das sicherlich erhofft hatte. Der Coach von Slovan Bratislava war leider, wie auch schon in den Spielen in der Liga abwesend, so dass auch sein Team diesen Umständen entsprechend spielte und beide Begegnungen gegen FK Sarajevo verlor.
Somit treffen im Finale Dinamo Bukarest und FK Sarajevo aufeinander.

In der Europa League ist FK Sarajevo weiterhin auf Erfolgskurs. Nachdem man im Achtelfinale AS Rom bezwingen konnte, gelang es dem Team von Coach Baltic78 auch Dundee FC im Viertelfinale zu bezwingen. Im Halbfinale erwartet der Verein nun die französische Mannschaft RC Lens, die in den vorherigen Spielen viel Kraft lassen musste. Es spricht also einiges dafür, dass Sarajevo ins Finale der Europa League einziehen könnte.

NMR: Slovan Bratislava
Freie Vereine: CFR Cluj, Levski Sofia, Slovan Bratislava, Roter Stern Belgrad, Dinamo Zagreb, Vardas Skopje

Jetzt sind es nur noch sechs Spieltage, bis das Ende der Saison erreicht ist. Doch plötzlich sind es nur noch drei Vereine mit dergleichen Punktzahl und nicht vier. Natürlich ist es einer Mannschaft nicht immer vergönnt, von den drei Spielen eines ZATs auch alle zu gewinnen, und meistens legen die Teams mehr Wert darauf, die Heimspiele zu gewinnen. Doch Vasas Budapest war das am letzten ZAT nicht ganz so vergönnt, denn daheim ging das Spiel gegen FK Sarajevo mit 1:2 verloren. Zwar gewann Budapest auswärts gegen Levski Sofia und holte damit wichtige Punkte, aber die anderen drei Teams, Vardar Skopje, Schachtjor Donetzk und Dinamo Bukarest, konnten jeweils zwei Spiele am letzten ZAT gewinnen.
Das bedeutet natürlich nicht, dass Budapest nicht doch noch Meister werden kann, es macht die Situation aber auch nicht einfacher. Drei Punkte sind drei Punkte und die fehlen Budapest nun mal. Aber auch Skopje, Donetzk und Bukarest kann in den kommenden Spielen so etwas passieren – das ein wichtiges Spiel verloren geht und diese Punkte einem für den Meistertitel fehlen könnten.
Die Mannschaft, die am IX. ZAT am erfolgreichsten war, ist FK Sarajevo. Beide Heimspiele konnten mit 2:0 gewonnen werden und auswärts war das Team von Coach Baltic78 in Budapest erfolgreich (wie bereits beschrieben). Damit konnte sich Sarajevo von Platz acht auf Platz fünf verbessern.
Des einen Erfolg kann aber auch manchmal den Absturz eines anderen Teams bedeuten, was an diesem ZAT der Fall war. Dinamo Zagreb, die Mannschaft von Coach Interim-sriver99, die in der Hinrunde ganz oben in der Tabelle anzutreffen waren, musste am letzten ZAT drei Niederlagen hinnehmen, zwei davon daheim. Das ist natürlich schon bitter für ein Team, welches in der ersten Hälfte der Saison ambitionierte Chancen auf den Meistertitel hatte.

Im Balkan Cup wurden die beiden PlayOff-Spiele ausgetragen, in denen sich Roter Stern Belgrad und Slovan Bratislava, sowie Vasas Budapest und FK Sarajevo gegenüber standen.
Das Hinspiel konnte Roter Stern Belgrad klar für sich entscheiden, musste aber zwei Gegentore hinnehmen – Endstand nach 90 Minuten 6:2. Leider können solche Gegentore schon entscheidend sein, was hier auch der Fall war. Denn daheim zeigte Bratislava seine Dominanz und zauberte. Belgrad kam leider nicht wirklich häufig erfolgreich vor das gegnerische Tor und wenn ja, dann scheiterte man an der Abwehr bzw. am Torwart von Bratislava – Endstand des Rückspiels 6:0 (aus der Sicht von Slovan Bratislava).
Die andere Partie zwischen Budapest und Sarajevo verlief etwas anders, war aber nicht weniger spannend. Natürlich darf man nicht vergessen, dass in der Liga Sarajevo Budapest im heimischen Stadion bezwungen hatte in der Liga. Diese Schmach geschah im Hinspiel zum Glück nicht, aber Sarajevo konnte erneut einige Tore erzielen und so endete das Hinspiel in Budapest mit einem 7:4 Sieg für Budapest. Das Rückspiel war definitiv nicht so torreich, aber nicht weniger spannend. Schließlich wollten beide Vereine das Halbfinale des Pokals erreichen. FK Sarajevo konnte aber seinen Heimvorteil besser nutzen, als Vasas Budapest in der vorherigen Begegnung. Auch stand die Abwehr von Sarajevo recht gut, so dass Budapest nicht so glänzen konnte wie im Hinspiel. So endete diese Begegnung mit einem 5:1 Sieg für FK Sarajevo.
Die beiden Gewinner der PlayOff-Spiele, Slovan Bratislava und FK Sarajevo, werden sich auch im Halbfinale gegenüber stehen. Das andere Spiel bestreiten Dinamo Bukarest und Schachtjor Donetzk. Somit findet die Finalbegegnung des letzten Balkan Cups nun im Halbfinale statt.

International konnte sich FK Sarajevo im Achtelfinale in der Europa League gegen AS Rom durchsetzen mit einem 4:1 Sieg daheim und einer 3:5 Auswärtsniederlage. Im Viertelfinale muss Sarajevo gegen Dundee FC antreten und die Chancen stehen gut, dass Sarajevo auch diese Partie gewinnen kann, da Dundee im Achtelfinale schon einiges abverlangt wurde.

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Freie Vereine: CFR Cluj, Levski Sofia, Slovan Bratislava, Roter Stern Belgrad, Dinamo Zagreb, Vardas Skopje

Jetzt sind es nur noch neun Spieltage bis zum Ende der Saison. Der Kampf um die Meisterschaft bleibt auch weiterhin spannend, denn mittlerweile sind es wieder vier Teams, die punktgleich auf den ersten vier Plätzen liegen ... was nicht anders zu erwarten war.
Aber natürlich muss man nun auch darauf achten, wer jetzt die beste Taktik in den kommenden Spielen an den Tag legt, wer die bessere Ausgangsposition hat - was Heim- und Auswärtsspiele angeht, sowie wer auch die bessere Kondition (Rest-TK) hat.
Vardar Skopje, derzeit amtierender Tabellenführer, gewann am letzten ZAT die beiden wichtigen Heimspiele gegen die direkte Konkurrenz Vasas Budapest und Slovan Bratislava. Auswärts ging das Spiel gegen den Interimsverein CFR Cluj mit 0:2 verloren. 
Vasas Budapest musste am letzten ZAT zweimal auswärts ran und konnte dort ebenfalls keine Punkte holen. Dafür war aber sicherlich der Heimerfolg gegen Dinamo Bukarest sehr wichtig.
Ähnlich ist der letzte ZAT für Schachtjor Donetzk verlaufen. Das Team von Coach järve musste auswärts zu Dinamo Bukarest und Levski Sofia und kam in diesen Spielen nicht wirklich zum Zuge. Dafür war Donetzk daheim gegen Roter Stern Belgrad siegreich.
Als viertes Team mit 48 Punkten bildet der Meister der letzten Saison, Dinamo Bukarest, das sogenannte Schlusslicht - aufgrund des schlechtesten Torverhältnisses zu den anderen drei Teams.
Doch Dinamo Bukarest ist nicht umsonst sehr häufig Meister geworden - und das Rest-TK von Bukarest ist doch etwas höher, als das der direkten Konkurrenz.
Auf Platz fünf ist weiterhin Dinamo Zagreb. Zagreb wollte es am letzten ZAT nochmal wissen, um wieder aufzuschließen zu dem oben genannten Quartett.  Leider war es nicht ganz so erfolgreich, wie Coach Interim-sriver99 sich das wohl erhofft hatte. In beiden Auswärtsspielen war seine Mannschaft stark, aber leider konnte nur ein Spiel gewonnen werden, das zweite Spiel gegen FK Sarajevo ging Unentschieden aus. Leider kostete das auch sehr viel Kraft, die der Mannschaft nun in den kommenden Spielen fehlen könnte. 
Auf den Plätzen sechs bis acht befinden sich Roter Stern Belgrad, CFR Cluj und FK Sarajevo - drei Vereine, die nahezu punktgleich sind (im unteren Teil der Tabelle) und wohl nur noch geringe Chancen haben, in den Kampf um die Meisterschaft mitzuwirken. Aber es ist durchaus möglich, dass diese Mannschaften auf andere Weise den Kampf um die Meisterschaft beeinflussen können - schließlich sind noch neun Spieltage zu absolvieren, in denen es zu der ein oder anderen spannenden Partie in der Liga kommen kann.
Slovan Bratislava hatte es in dieser Saison als Aufsteiger nicht einfach. Auch wenn die Mannschaft durch einen realen Trainer vertreten wird, konnten die entscheidenden Impulse nicht so zur Geltung kommen, wie es sicherlich geplant war. Vielleicht kommt da noch was.

Im Balkan Cup ist die Qualifikationsrunde abgeschlossen. Und tatsächlich trafen die Annahmen von der vorherigen Woche ein, wer wohl weiter kommen würde.
Schachtjor Donetzk und Dinamo Bukarest wurden Gruppensieger in ihren Qualifikationsgruppen. Sie sind somit automatisch für das Halbfinale qualifiziert. In den PlayOffs werden sich die folgenden Vereine gegenüberstehen - Roter Stern Belgrad trifft auf Slovan Bratislava und Vasas Budapest wird sich mit FK Sarajevo duellieren, um das Halbfinale zu erreichen.

International ist leider nur noch eine Mannschaft aus dem Balkan dabei. In der Finalrunde der Europa League musste sich Dinamo Bukarest dem griechischen Verein PAOK Saloniki  geschlagen geben. Lediglich FK Sarajevo zog ins Achtelfinale ein (nach den beiden Spielen gegen Lausanne-Sport) und trifft dort auf AS Rom.

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Freie Vereine: CFR Cluj, Levski Sofia, Slovan Bratilava, Roter Stern Belgrad, Dinamo Zagrab, Vardas Skopje

Es sind nun 24 Spieltage absolviert - 12 Spiele sind also noch offen. Da kann auf jeden Fall noch viel passieren, aber im Augenblick sind es vier Teams, die sich ein wenig von dem Rest der Liga etwas abgesetzt haben.
Vasas Budapest und Schachtjor Donetzk sind mit jeweils 45 Punkten gut dabei in dieser Saison. Beide Mannschaften mischen seit Beginn der Saison ganz oben mit. Doch da sich die Saison dem Ende nähert, muss man mit seinen Kräften auch haushalten. Ansonsten ist ein Absturz durchaus möglich und es ist vorbei mit der mögliche Meisterschaft. Nur drei Punkte hinter diesen beiden Vereinen sind Vardar Skopje und Dinamo Bukarest. Auch bei diesen beiden Vereinen sind die Ambitionen bzgl. des Meistertitels noch nicht ausgeträumt, was man auch am letzten ZAT erkennen konnte - als beide Teams zumindest bei einem (von zwei) Auswärtsspielen punkten konnten.
Zwischen Platz 4 und 5 ist der Abstand dann doch schon etwas größer - mittlerweile sechs Punkte. Diesen Platz hat Dinamo Zagreb inne, die noch vor einigen Spieltagen wahrlich ganz oben mitgespielt hatten. Bis Platz neun stehen sich die folgenden Teams punktetechnisch recht nahe. Dinamo Zagreb mit 36 Punkten, gefolgt von CFR Cluj mit 35 Punkten, Roter Stern Belgrad und FK Sarajevo mit 34 Punkten und dann Slovan Bratislava mit 33 Punkten.
 
Im Balkan Cup könnte man schon drei Teams als "definitiv weiter" einschätzen, Dabei handelt es sich um Schachtjor Donetzk und Dinamo Bukarest, die in der letzten Saison sich im Finale gegenüber standen, sowie Slovan Bratislava. Mit 13 bzw. 12 Punkten sollte das eigentlich ausreichen, um sich mindestens eine  Platz für die PlayOffs oder sogar die direkte Qualifizierung für das Halbfinale zu sichern.
In Gruppe 1 könnte es noch spannend werden. Vasas Budapest ist zwar nur Fünfter in der Tabelle (mit fünf Punkten). Wenn aber beide Heimspiele gewonnen werden, ist da noch was möglich. Roter Stern Belgrad und Levski Sofia haben zwar 10 Punkte, haben aber am letzten ZAT der Quali nur noch Auswärtsspiele.
In Gruppe 2 könnte es auch nochmal spannend werden. Dinamo Zagreb hat 10 Punkte und FK Sarajevo 9 Punkte, wobei Sarajevo zwei Auswärtsspiele hat, Zagreb nur eins (und das zweite Spiel wäre auswärts gegen Sarajevo). Da ist vielleicht noch nicht alles geklärt.
 
International sind nur noch Dinamo Bukarest und FK Sarajevo mit dabei. Bukarest konnte sich in der Hauptrunde der Champions  League gerade noch so für die Finalrunde der Europa League qualifizieren. FK Sarjevo belegte in der Gruppe 4 der EL Hauptrunde den zweiten Platz und kam damit auch weiter.
Für Vasas Budapest gab es am letzten ZAT in der CL nicht viel zu holen. Ein 6:6 Unentschieden daheim brach der Mannschaft sozusagen das Genick - sehr schade.
 
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Und plötzlich waren nur noch zwei Teams punktgleich an der Tabellenspitze - Vasas Budapest und Schachtjor Donetzk.
Was ist denn da passiert (mit Dinamo Zagreb)? Zagreb musste auswärts zwei hohe Niederlagen hinnehmen. Und leider verlief das Heimspiel auch alles andere als (wohl) geplant, denn ausgerechnet gegen Schachtjor Donetzk verlor das Team von Coach Interim-sriver99 mit 1:3. Das bedeutete zwar nur zwei Plätze runter in der Tabelle, aber mitlerweile auch sechs Punkte Rückstand.
Vasas Budapest hingegen konzentrierte sich in den ersten drei Spielen lediglich auf die Heimspiele und war damit erfolgreich. 
Schachtjor Donetzk hatte am letzten ZAT lediglich ein Heimspiel, war aber auswärts bei Zagreb erfolgreich (wie bereits erwähnt). Damit sind diese beiden Teams mit 39 Punkten vorne in der Tabelle.
Die Plätze drei und vier belegen, mit jeweils 36 Punkten, Vardar Skopje und Dinamo Budapest. Auch für diese beiden Mannschaften waren zum Beginn der Rückrunde die Heimspiele wichtig (wovon jeder zwei hatte). Nach Zagreb kommen dann, jeweils um eine Punkt versetzt, CFR Cluj, FK Sarajevo und Slovan Bratislava. Dabei hatte Bratislava eigentlich besser abschneiden können (und neun Punkte holen). Jedoch verlor das Team von Coach Interim-xMythos1904x ausgerechnet zu Hause gegen den Tabellenletzten Levski Sofia mit 1:2.

Im Balkan Cup könnten sich so langsam die Teilnehmer für die nächste Runde herauskristallisieren. Immerhin gibt es in beiden Gruppen jeweils zwei Vereine mit neun Punkten. Da wäre einmal Schachtjor Donetzk, Gewinner des Pokals in der letzten Saison, und, sehr zur Überraschung der Ligaleitung, Levski Sofia in der Gruppe 1.
In der zweiten Gruppe sind es Dinamo Bukarest und Slovan Bratislava, die jeweils neun Punkte haben. 
Es ist zwar noch nicht zu 100% in Stein gemeißelt, dass diese vier Teams damit sicher die nächste Runde erreichen werden, aber die nachfolgenden Mannschaften in beiden Gruppen (also die Teams auf den Plätzen drei und vier) haben entweder sieben oder sechs Punkte. Man hat also mit neun Punkten etwas mehr Spielraum für die kommenden  Begegnungen.

International sieht es derzeit noch recht gut aus für Dinamo Bukarest und Vasas Budapest in der Champions League. Beider Teams haben sechs Punkte und liegen in ihren Gruppen auf dem zweiten Platz. Klar kann in den letzten beiden Spielen noch sehr viel passieren - dass das Team vom letzten Platz nochmal zum vollen Angriff übergeht und das aktuele Bild der Tabelle über den Haufen wirft. Da kann man nur hoffen, dass Bukarest und Budapest davon nicht umgehauen werden und ausscheiden.
In der Europa League muss FK Sarajevo sich in den letzten beiden Spielen nochmal richtig ins Zeug legen. Ansonsten heißt es möglicherweise "Goodbye Europa League". Es ist auf jeden Fall möglich, die Endrunde zu erreichen für Sarajevo, doch dafür muss man daheim gegen ZSKA Moskau gewinnen und am besten auch noch gegen Queens Park FC auswärts ebenfalls.

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Da dachte man vielleicht nach dem letzten ZAT, dass sich eine Mannschaft von dem Rest etwas abesetzen könnte, doch das war wohl eher Wunschdenken. Vasas Budapest, Dinamo Zagreb und Schachctjor Donetzk sind wieder gleichauf mit jeweils 33 Punkten. Dank des besseren Torverhältnisses ist es aber Vasas Budapest, die in dieser Saison Herbstmeister geworden sind.
Aber es ist immer noch nicht gesagt, dass eine dieser drei genannten Mannschaften zum Ende der Saison auch Meister wird. Der Abstand zu den nächsten Vereinen in der Tabelle sind gerade einmal drei Punkte. Und die Mannschaften mit diesem Rückstand sind Dinamo Bukarest und Vardar Skopje. 
Aber auch zu den folgenden Plätzen ist der Abstand - was die Punkte angeht - nicht allzu groß. Der Interimsverein CFR Cluj ist mit 29 Punkten knapp dahinter. Einen weiteren Punkt dahinter ist FK Sarajevo auf Platz 7, Roter Stern Belgrad mit 25 Punkten auf Platz 8 und Slovan Bratislava mit 24 Punkten auf Platz 9. Ledig für Levski Sofia ist die Saison wohl gelaufen.

Im Balkan Cup sind gerade erst zwei ZATs absolviert, so dass sich noch nichts herauskristallisiert hat, wer wohl in die kommende Runde kommt und wer nicht. Natürlich wird auch im Pokal um jeden Punkt gekämpft - daheim und auswärts. Und möglicherweise kann man nach den kommenden zwei Spielen schon eher abschätzen, wer zu den möglichen Kandidaten für die kommende Runde zählt.

International sind in der Champions und Europa League die Hauptrunden gestartet. In der CL konnten Vasas Budapest und Dinamo Bukarest mit einem Heimsieg erstmal Akzente setzen. Auswärts war für keine der beiden Teams was zuholen, aber das kann sich ja noch ändern.
In der EL gelang es FK Sarajevo ebenso, daheim erst einmal Punkte zuholen, und alles Weitere wird sich zeigen.

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Der V. ZAT der Hinrunde ist nun ausgetragen und Vasas Budapest konnte sich ein wenig absetzen von den anderen beiden Vereinen, die noch am letzten ZAT gleich auf wahren. Budapest legte alles in die beiden Heimspiele und wurde mit zwei klaren Siegen über Dinamo Bukarest (5:0) und Schachtjor Donetzk (5:2) belohnt.
Dinamo Zagreb hätte punktgleich mit Budapest bleiben können, denn schlie0lich gewann das Team von Coach Interim-sriver99 auswärts bei Levski Sofia mit 4:1, doch leider musste man auch eine 1:4 Niederlage daheim gegen Dinamo Bukarest hinnehmen.
Schachtjor Donetzk konnte sein Heimspiel gegen FK Sarajevo klar mit 3:0 gewinnen, aber dafür war auswärts einfach nichts zu holen.
Auf Platz 4 der Liga hat es tatsächlich derzeit die Interimsmannschaft CFR Cluj gebracht. Zwei Punkte dahinter befinden sich die Mannschaften Vardar Skopje und Dinamo Bukarest, die immerhin zwei der drei Spiele des fünften ZAT gewinnen konnten (und sich somit jeweils um einen Patz in der Tabelle verbessern konnten).
Abwärts ging es für FK Sarajevo, da man das Heimspiel gegen CFR Cluj knapp mit 2:3 verlor. Zwar konnte das zweite Heimspiel gewonnen werden, aber sechs Punkte wären an diesem ZAT besser gewesen als drei.
Auf den letzten drei Plätzen hat sich wenig getan - Slovan Bratislava liegt zwei Punkte vor Roter Stern Belgrad und Schlusslicht ist Levski Sofi. Bratislava und Belgrad hatten ebenfalls ein wenig Pech in ihren Heimspielen gegen die Interimsmannschaften, welche nur mit einem Unentschieden endeten.

International sind in der Champions und Europa League die Qualifikationsrunden (2. Runde CL / PlayOffs EL) zu Ende gegangen.  In der CL konnte sich Dinamo Bukarest in seiner Gruppe klar durchsetzen als Gruppenerster in die Hauptrunde eingezogen. Damit sind dort Vasas Budapest und Dinamo Bukarest vertreten.
In der EL lief es nicht ganz so gut. In den PlayOffs waren Roter Stern Belgrad und FK Sarajevo vertreten. RSB verfehlte leider knapp den Einzug in die Hauptrunde aufgrund des  schlechteren Torverhältnisses. Bi Sarajevo war das genau anders herum, da man in der Gruppe 7  das bessere Torverhältnis hatte.

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Weiterhin sind es Vasas Budapest, Dinamo Zagreb und Schachtjor Donetzk, die mit jeweils 24 Punkten an der Spitze der Tabelle liegen. Jede Mannschaft konnte am letzten ZAT mindestens zwei der drei Spiele. Dadurch konnte sich - bis jetzt - keiner der drei von den Anderen absetzen. Das mag aber auch nur eine Momentaufnahme sein, die sich nach den nächsten Spielen sicherlich ändern kann.
Die nachfolgenden Mannschaften werden sich in den kommenden Spielen ziemlich anstrengen müssen, um den Vorsprung von fünf Punkten zu dieser Dreiergruppe aufzuholen. Am nächsten dran sind FK Sarajevo und der Interimsverein CFR Cluj mit 19 Punkten, dicht gefolgt von Vardar Skopje und Dinamo Bukarest mit jeweils 18 Punkten, Slovan Bratislava mit 17 und Roter Stern Belgrad mit 15 Punkten.
Das könnte auch dazu führen, dass in den kommenden Spielen es vermehrt zu Auswärtserfolgen kommt. Das ist jedoch lediglich eine Vermutung der Ligaleitung.

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Die nächsten drei Spieltage der aktuellen Saison sind absolviert und wie man eindeutig sehen kann, ist die Tabellenspitze hart umkämpft. Vasas Budapest, Dinamo Zagreb und Schachtjor Donetzk haben jeweils 18 Punkte und belegen damit die ersten drei Plätze. Nur drei Punkte Rückstand haben die Vereine Vardar Skopje und FK Sarajevo. Zwei weitere Punkte dahinter befinden sich CFR Cluj und Slovan Bratislava, bevor dann die Veereine Dinamo Bukarest und Roter Stern Belgrad kommen - mit jeweils 12 Punkten.
Aus Sicht der Ligaleitung wird sich hier nix geschenkt, denn bis für Levski Sofia scheint für allle Teams noch alles drin zu sein. 
Nur muss bei einigen Vereinen auch darauf geachtet  werden, dass man sich nicht schon so früh in der Saison völlig verausgabt. Ansonsten wird die Rückrunden dann für diese Mannschaften ein mögliches Durchreichen in die untere Hälfte der Tabelle. 

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... oder so ähnlich müsste man das ausdrücken, um die Aussage der letzten Startseitennachricht etwas zurück zu nehmen. Es sah nur zum Saisonbeginn so aus, als würde man noch sanft miteinander umgehen, doch schon nach diesem ZAT zeigt sich ein etwas anderes Bild. Am vierten Spieltag war es Roter Stern Belgrad, die auswärts Levski Sofia mit 4:2 abfertigten. Doch am sechsten ZAT ging das Schützenfest auswärts erst richtig los. Slovan Bratislava lieferte sich bei CFR Cluj ein sehr packendes Spiel, doch es endete nur mit einem 4:4 - ein Punkt für jeden nach diesem harten Spiel ... ob das ausreichend ist?
Aber richtig hart traf es in ihren Heimspielen an jenem sechsten ZAT Dinamo Bukarest, Schachtjor Donetzk und erneut den Interimsverein Levski Sofia. Jeder dieser drei Vereine musste zu Hause vier Gegentore hinnehmen und verlor damit diese Begegnung.
Das bedeutet für die aktuelle Situation in der Balkan League folgendes:
Aufsteiger Vardar Skopje übernimmt dank des besseren Torverhältnisses die Tabellenführung mit 12 Punkten. Genauso viele Punkte haben aber auch Vasas Budapest, Dinamo Zagreb und Schachtjor Donetzk. Mit 10 Punkten auf Platz fünf ist dann Slovan Bratislava, gefolgt von FK Sarajeco und Roter Stern Belgrad mit jeweils 9 Punkten. Mit sieben Punkten ist Dinamo Bukarest dann auf Platz neun, während Levski Sofia mit null Punkten das Schlusslichtder Liga bildet.

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Diese Saison wird sicherlich etwas anders verlaufen, als die letzten ein / zwei Saisons, da einige Mannschaften von realen Interimstrainern üernommen wurden. An dieser Stelle möchte ich "Sriver-99, SVKOWEGER, xMythos1904x und El Sansi" willkommen heißen und für etwas mehr Spannung in der Liga sorgen werden.

Trotzdem sollte man nicht die Trainer vergessen zu erwähnen, die schon sehr lange die Fahne in der Balkan League hochhalten: "järve und Wolle" die schon seit ca. 15 Jahren hier aktiv sind.

Doch nun zum Start der aktuellen Saison. Schachtjor Donetzk begint diese Saison mit einem erfolgreichen Start und drei Siegen, um auch gleich einmal die neuen Trainer hier im Balkan willkommen zu heißen (durch den Auswärtssieg bei Roter Stern Belgrad). Die restlichen Teams, ob nun mit oder ohne Trainer, haben es etwas ruhiger angehen lassen, und waren in den Auswärtsspielen eher zurückhaltend.  Es ist ja auch nicht der Start, der das Rennen entscheidet, sondern wer am Ende des Laufes als Erster durchs Ziel geht. Schon am kommenden ZAT kann sich das alles wieder ändern.

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