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Normalerweise gibt es zu diesem Zeitpunkt in der Balkan League eine klassische Ausgangslage. Fünf bis sechs Mannschaften stehen sich eng auf den Füßen. Wer zwei Punkte Vorsprung auf die Konkurrenz aufweist, wird am folgenden ZAT zielsicher wieder auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt. Ein vermeintliches Naturgesetz. Doch in dieser Saison ist alles anders, und Vasas Budapest führt die Liga mit satten acht Zählern Differenz an. Nach 21 Begegnungen stehen bei den Ungarn bemerkenswerte 16 Siege auf der Habenseite. Kein Wunder, dass die Wettbewerber irritiert hinterherhächeln und sich fast schon auf die Vizemeisterschaft fokussieren können. Bringt Vasas den fetten Vorsprung unfallfrei ins Ziel, oder schiebt sich das Feld in den nächsten Wochen doch noch zusammen? Bald schon werden wir mehr wissen.

Trotz einer noch langen Saison wirkt die Lage für Olimpija Ljubljana in der Liga bereits jetzt aussichtslos. Zu viele Punkte wurden leichtfertig verschenkt, die Spitzenteams ziehen unaufhaltsam davon. Der Rückstand auf die vorderen Plätze ist beträchtlich, und der Glaube an eine Wende schwindet. Die kommenden Spiele drei Spiele sind zwar enorm wichtig, aber eher Hoffnungsschimmer als echte Rettungsanker. Umso bemerkenswerter ist der ungebrochene Rückhalt der Fans – sie stehen wie ein Fels hinter ihrem Team, singen, tragen, hoffen. Doch realistisch betrachtet braucht es mehr als nur Leidenschaft, um den freien Fall zu stoppen. Olimpija kämpft – gegen die Gegner, gegen das Momentum und zunehmend auch gegen das eigene Schicksal. Die Tage des Trainers auf dem Balkan scheinen gezählt.

Mit Neid blicken sie in Ljbljana auf die Ergebnisse der Konkurrenz. Denn während wir den offensiven Zuffi bekommen, gewinnt die Konlurrenz wie am Fließband und allesamt mit einem Tor Vorsprung gegen ihre Zuffi Gegner, natürlich egal ob daheim oder auswärts. Jetzt kann man sagen die Zuffis sind rein mathematisch auszurechnen und das ist korrekt, doch zu viel Zufall ist dann eben im Verlauf der zugegeben noch sehr langen Saison auch irgendwie doof. Es wäre schön, wenn es der Ligaleitung gelingt neue Spieler für unsere Nation zu holen. Denn mit mehr Beteiligung auf und neben dem Platz macht es am Ende allen mehr Spaß. Fakt ist aber auch, die Chancen und die Einsätze des Zuffis sind für alle gleich. Stellen wir uns also der Herausforderung.

Selten hatte man Roter-Stern-Coach Dimitry Utschkov derart aufgeregt gesehen. Doch wer wollte es ihm verdenken, wenn man sich an einem absoluten Traumort befand. Denn endlich, nach der Einlösung von einer unglaublichen Menge Dosenpfand, hatte sich Onkel Dimitry einen großen Wunsch erfüllt und war zum Moulin Rouge nach Paris gereist. Jener Quelle überschäumender Erotik aus dem Premium-Segment, die bei Tanz und Varieté qualitative Maßstäbe in der Erwachsenenunterhaltung setzt. Und sogar das weltberühmte Mühlrad funktionierte wieder, nachdem es eine ganze Weile aus technischen Gründen außer Gefecht gesetzt gewesen war. Viel hatte der russische Besucher darüber hinaus schon über den legendären Wein- und Champagnerkeller des Etablissements gehört. Vielleicht würde es beim nächsten Gastspiel in Paris für Onkel Dimitry tatsächlich möglich sein, sich sogar eine Eintrittskarte für das Moulin Rouge zu sichern. Bis dahin würde er allerdings noch die ein oder andere Flasche zu Kaufland oder Lidl zurückbringen müssen.

Mit gefühlt 85 Dezibel dröhnte "Axel F" von Harald Foltermeyer über die Flure des Trainingszentrums von Roter Stern Belgrad. Die musikalische Untermalung diente dazu, einen neuen Disziplinarstrafenkatalog vorzustellen, den sich Coach Dimitry Utschkov für sein Team ausgedacht hatte. Ab jetzt wird für die Spieler für diverse Vergehen eine Zahlung erforderlich sein, die zur Hälfte in die Mannschaftskasse und zur anderen Hälfte in den Getränkevorrat des Vereinsheims fließen soll. Es mag ein unfassbarer Zufall sein, dass Onkel Dimitry in letztgenannter Einrichtung ein Stammkunde ist, der schon immer die günstigen Preise lobend hervorgehoben hat. Für die Kicker von Roter Stern heißt es nun, Vorsicht walten zu lassen, denn die Strafen erstrecken sich von Passus 1 (Verspätungen) über Nr. 4 (Falschparken) bishin zu Beleidigungen von Trainer (Nr. 56) und wiederholte Fehlpässe in Spiel (Nr. 77) auf insgesamt 99 Paragraphen. Um Engpässe zu vermeiden, hat Onkel Dimitry bereits prophylaktisch eine Großbestellung beim heimischen Getränkehändler des Vertrauens in Auftrag gegeben.

Drei Spiele, drei Zuffis- das müssen eigentlich sichere neun Punkte sein. Die Konkurrenz würde zittern, denn sie können rein gar nichts ausrichten. Der grüne Drache startet seine Erfolgswelle zum Ende der Hinrunde. Doch die Saison ist lang. Die Spitze bereits ein wenig enteilt und der Drache spuckt weiterhin kein Feuer. Daher müssen die Kohlen angeheizt werden, denn nur mit einem laufenden Motor schafft der Drache das Überleben in dieser noch sehr langen Saison. Machen wir es also bereits zum Rückrundenfinale so spannend wie möglich. Lassen wir uns nicht ins Horn petzen, die Gesetze der Mathematik sind studiert. Neun Punkte und nicht weniger sind das Zwischenziel zur Übernahme der Macht im Balkan. Forza Olimpia.

Was gibt es Schöneres am Wochenende als ein anständiges Brunch? Das dachte sich der Vorstand von Roter Stern Belgrad, denn der Präsident feierte sein zehnjähriges Dienstjubiläum. Hierzu war der gesamte Staff sowie Spieler und beischlafende Influencerinnen eingeladen. Wobei es doch eine maßgebliche Ausnahme gab: Coach Dimitry Utschkov wurde vom Präsidenten explizit ausgeladen, nachdem er sich etwas schnodderig zu den vermeintlichen Gründen für die Festivität geäußert hatte: "Keine Ahnung, weshalb an Sonntag die Feierlichkeit von Vorstand. Vermutlich haben die hunderste Premium-Escort-Dame von Agentur gebucht." Der Kommentar kam im Präsidium überraschenderweise nicht besonders gut an und bescherte dem russischen Trainer zudem eine Abmahnung. Doch diese nimmt der Übungsleiter bekanntlich sportlich: "Brauchen noch drei schriftliches Abmahnung, dann damit endlich können Flur tapezieren." Die Redaktion ist sich sicher, dass Onkel Dimitry diesen Meilenstein zeitnah erreichen wird.

Nicht nur einen buschigen Schwanz sollte man haben...alle wissen wie das bekannte Sprichwort weitergeht. Genau das hat in dieser Woche Roter Stern Belgrad bewiesen, die sich wortwörtlich an die Spitze der Tabelle katapultiert haben. Drei 3:2!!! Siege, darunter auch gegen us zeugen von äußerster taktischer Finesse. Da bleibt uns nur den Hut zu ziehen und zuzusehen, dass der Stern nicht einsam am Nachthimmel leuchtet. Doch das ist auch noch die schlagkräftige Konkurrenz aus dem Rest der Länder, die ebenfalls brutal effizient an uns vorbei gezogen sind. Manager und Trainer in Personalunion, Onkel D., ist eben Teufelchen und Engelchen zugleich und nicht der Weihnachtsmann, der hat bekanntlich einen großen Sack mit Geschenken, sowas hat man beim Onkel noch nicht gesehen.

Während sich die Kollegen mit Chaplin, dem Goldrausch oder auch dem teufel beschäftigen lässt sich in Ljubljana nur eines festhalten: Bei uns gibt es keinen Goldrausch, denn der letzte Titel ist länger her als mans ich erinnern kann. Der Teufel, das wir nicht nicht, denn wir tragen weder C&A noch sind wir irgendwie rot, vielmehr ganz grün auf und hinter den Ohren. Das einzige was wir also wirklich sind ist der Charlie Chaplin der Liga, denn keiner macht so viele Sachen die am Ende einfach nur lustig sind, für den Gegner zumindest und uns in der Regel keine Punkte bringen. So ist es eben. Wir sind die Lachnummer der Liga, doch igendwann muss sich das Blatt ja wenden. Vielleicht bereits kommende Woche.

Neue Sponsoren, neues Glück. Bei Roter Stern Belgrad hat das Management augenscheinlich einen dicken alten Fisch an Land gezogen. Als neuer Ausstatter des Clubs fungiert ab Juli der deutsche Kaufhausgigant Chic & Anmutig, der nunmehr auch die Outfits sämtlicher Spieler und Vereinsmitarbeiter stellt. Während gerade bei den verwöhnten und überbezahlten Kickern ein deutliches Murren zu vernehmen war, zeigte sich Coach Dimitry Utschkov pragmatisch: "Kann jetzt beziehen mit Rabatt neues Unterwäsche für Tante Svetlana aus Novosibirsk und sparen 40% auf alles Geburtstags- und Weihnachtsgeschenke für impertinentes Verwandtschaft. Fabelhaft!" Hinsichtlich seiner eigenen Kleiderauswahl bietet C&A zudem ein deutliches Upgrade gegenüber dem von Onkel Dimitry präferierten Kaufhalle Schnäppchenmarkt in Gelsenkirchen Buer. Bei so einer Erfolgssträhne muss es doch eigentlich demnächst mal in der Liga laufen. Leider hat sich zwischenzeitlich bei Hajduk Split der Übungsleiter grußlos verabschiedet, was für den Balkan keine gute Nachricht mit Blick auf die Fünfjahreswertung im Europapokal darstellt.